تعتبر فكرة أن المادة تتكون من دقائق صغيرة تدعى ذرات من أهم المفاهيم الأساسية في علم الكيمياء والفيزياء. يعود الفضل في تطوير هذه الفكرة إلى العديد من العلماء، ولكن يُنسب بشكل خاص إلى العالم دالتون، الذي ساهم في صياغة النظرية الذرية الحديثة في القرن التاسع عشر.
العالم جون دالتون
جون دالتون، عالم إنجليزي وُلد في عام 1766، كان له دور بارز في تقدم الفهم العلمي للذرات. اعتقد دالتون أن كل مادة تتكون من ذرات صغيرة غير قابلة للتجزئة، وأن هذه الذرات يمكن أن تتجمع لتكوين الجزيئات.
قدمت نظرية دالتون العديد من المفاهيم الأساسية، مثل أن الذرات من نفس العنصر متطابقة في الحجم والكتلة، بينما الذرات من عناصر مختلفة تختلف في هذه الخصائص. كانت أفكاره نقطة انطلاق لفهم التركيب الكيميائي للمواد.
على مر السنين، تم تطوير هذه النظرية من قبل علماء آخرين، مما أدى إلى اكتشافات جديدة حول بنية الذرة، مثل وجود البروتونات والنيترونات والإلكترونات. ومع ذلك، تبقى مساهمات دالتون حجر الزاوية في فهمنا للذرات والمادة.